Dit interview is geparafraseerd voor consistentie en duidelijkheid.
Hoe gaat het, Mr. Ortzy?
Ortzy: Echt blij om hier te zijn!
Joey: Vertel eens wat meer over jezelf en waar je nu bent?
Ortzy: Ik kom oorspronkelijk uit Columbia en ben al 15 jaar DJ. Aanvankelijk maakte ik deel uit van het duo HIIO met een Argentijnse partner. We speelden op festivals als Tomorrowland en brachten platen uit op Revealed, Spinnin en Musical Freedom.
Joey: Hoe ben je gegroeid als artiest?
Ortzy: Het eerste wat ik deed was met mijn partner praten en zeggen: we gaan een merk bouwen, maar het moet er vanaf het begin goed uitzien. We moeten dus uitstekende foto’s maken en er internationaal uitzien. We zouden geen Latijns-Amerikaanse DJ’s worden, maar internationale DJ’s.
Dus je hebt de buitenkant mooier gemaakt dan de binnenkant?
Ortzy: Ja, helemaal. Het draait allemaal om branding.
Joey: Vertel eens wat meer over hoe je bij Revealed terecht bent gekomen?
Ortzy: Ik denk dat het een jaar geleden in november was tijdens ADE. Ik kwam Sebastien van Revealed tegen en hij stuurde me later een e-mail met de vraag of ik hem wilde helpen demo’s te controleren. Een paar maanden later realiseerde ik me dat wonen in Amsterdam erg duur was, dus stuurde ik hem een e-mail met de vraag of er een plek was bij Revealed aangezien ik meer dan 15 jaar ervaring had. Een week later zei hij dat ik misschien kon helpen met het sublabel Revealed Community. Het groeide heel snel en kreeg veel aandacht. Ik begon een paar dagen te werken en werd verliefd op het team van Revealed. Ik werk nu fulltime sinds februari.
En wat doe je dan?
Ortzy: Ja, ik ben dus de labelmanager van het community sublabel. Ik ben ook betrokken bij het hoofdlabel en Gemstone, ons andere label. Ten eerste ben ik verantwoordelijk voor alle demo’s van de nieuwe artiesten. Ik neem dus alle demo’s op die we elke dag op het platform ontvangen. Maar het is superleuk – het is cool om mensen uit India, Peru en Indonesië geweldige platen te zien maken.
Dus kies ik de beste nummers die volgens mij bij het community-label passen. Sommige van die tracks zijn zo goed dat we ze upgraden naar het hoofdlabel, of soms naar Gemstone. Nadat ik de nummers heb gekozen die ik het leukst vind, komen we allemaal bij elkaar en bespreken we welke nummers goed zijn om uit te brengen.
Joey: Hoe kies je het juiste nummer? Wat zijn de dingen waar je naar op zoek bent?
Ortzy: Wat ik altijd controleer is, hoe origineel is de track? We houden er niet van als we naar een nummer luisteren en het is gewoon een goedkope kopie van een andere plaat. Natuurlijk is de kwaliteit van het nummer zelf, zoals mixen en masteren, belangrijk. Maar soms helpen we met het masteren van een track als we het idee goed vinden.
Het is grappig, want soms zit ik in de A&R-vergadering en zijn we met drie mensen. En soms zeg ik, hé, jongens, ik vind dit nummer geweldig. En dan zegt Ivo zoiets als: oh, man, die haat ik. En dan is het Martijn die beslist.
Joey: Dus met jouw kennis van de muziekindustrie, alle ervaring die je hebt als artiest en als iemand die in de muziekindustrie werkt, wat is volgens jou de beste manier om op dit moment getekend te worden bij een label?
Ortzy: Ik denk dat de meeste producers zich alleen op muziek richten. En zo is het nu niet meer. Ik bedoel, zo is het nooit geweest, weet je? Je moet de markt iets te bieden hebben. Waarom zouden we je contracteren?
Dat gezegd hebbende, dacht ik altijd dat grote labels alleen platen uitbrachten aan mensen met veel fans of volgers. Ik herinner me een van mijn eerste ontmoetingen met Revealed. Ik had een track gehoord die goed was, niet geweldig, maar de DJ had wel 100K volgers. Ik ging naar de jongens van Revealed en zei dat we hem moesten tekenen en tot mijn verbazing zeiden ze dat het geen goede track was en dat ze geen muziek tekenden alleen vanwege volgers. Ik voelde me zo slecht, haha.
Maar het was zo speciaal omdat ik me toen realiseerde hoe uniek Revealed was, weet je. Ik weet dat andere labels tekenen op basis van fanbase.
Wat ik bedoel is dat als je een fantastische producer bent en een goede fanbase en merk hebt, dat geweldig is. Dat is de beste optie. Je kunt een vreselijke producer zijn met veel fans, maar het is moeilijk om je muziek te verkopen als het vreselijk is. Aan de andere kant is het ook moeilijk om je muziek te verkopen als niemand je kent.
Joey: Balans is essentieel.
Ortzy: Ik heb veel artiesten gezien, niet alleen van Revealed maar ook van andere labels. Ze hebben 30 uitstekende platen uitgebracht, maar als je naar hun Instagram gaat, hebben ze maar drie foto’s. Dus het gaat er niet om dat je een artiest tekent die 1 miljoen volgers heeft, maar het gaat er ook om, oké, wie is je fanbase? Waar zijn je fans?
En dat is wat ik tegenwoordig belangrijk vind. Je moet je richten op het merk. Ik ken ook artiesten die niet bij grote labels zijn getekend. Het zijn goede producers, maar ze hebben veel fans en mensen houden van ze. Daar gaat het om. Het gaat niet alleen om platenmaatschappijen; als je geboekt wilt worden, kijken ze naar hoeveel fans je hebt. Ik bedoel, hoeveel mensen betalen een kaartje om jou te zien?
Ons doel is om kaartjes te verkopen. Dat is het. Het klinkt niet romantisch. En ik denk dat dat is waar veel mensen mee worstelen. Alsof we dat niet willen geloven. We willen geloven dat muziek het enige is, maar het is een bedrijf.
Hoe verwacht je op Ibiza te spelen als niemand je kent? Het gaat niet meer om het maken van geweldige muziek. Dezelfde hoeveelheid tijd die je in de studio besteedt aan het maken van muziek, zou je moeten besteden aan je merk – een mooi logo, geld sparen voor goede foto’s, steun krijgen van dj’s.
Joey: Wat ik blijf zien is dat alle mensen die iets bereikt hebben in het leven enorme hoeveelheden tijd en moeite hebben besteed. En dat is wat mensen willen vergeten. Omdat ze die tijd niet willen besteden. Ze willen die snelle oplossing om er morgen te zijn en niet binnen vijf jaar. En, weet je, Martin Garrix is één op de miljoen, meer niet.
Ortzy: Misschien kwam Animals op het juiste moment, maar dan moet je dat succes wel volhouden. Dat is geen geluk, dat is gewoon hard werken en weten wat je doet.
Als je eenmaal getekend hebt bij Revealed, betekent dat niet dat je klaar bent. Het zal je leven niet veranderen. Nu moet je twee nummers uitbrengen op Revealed, en dan drie, vier, je weet wel!
Joey: Ik wil je bedanken voor dit gesprek met mij. Ik vond het echt leuk om met je te praten en meer over jou en je leven te weten te komen.