Wat is er, Sam?
Het gaat goed. Zoals je zou verwachten, een beetje rustiger dan normaal, maar aan de andere kant ook behoorlijk druk. Een paar maanden geleden lanceerde ik mijn platenlabel Heartfeldt Records. Ik ben ook bezig met de volledige herlancering van Fangage, een artiestenplatform dat ik een paar jaar geleden ben begonnen.
Joey: Wat vind je van de huidige omstandigheden?
Sam: Het is tweezijdig. Aan de ene kant voel ik me mentaal en fysiek een stuk beter. Aan de andere kant mis ik mijn hobby van DJ-en en optreden. De rush en energie die je krijgt van de menigte zijn verslavend. Dus ja, dat heb ik zeker gemist, maar ik ben niet depressief of zo.
Joey: Ik denk dat een van de belangrijke voordelen die je hebt, je meerdere inkomstenbronnen zijn.
Sam: Ik zie veel dj’s om me heen die 90% gericht zijn op toeren, en als dat wegvalt, is het behoorlijk moeilijk om dat op te vullen. Ik heb het geluk dat ik heb geïnvesteerd in meerdere inkomensstromen, zoals onroerend goed en mijn andere banen. Mijn muziek is ook wat radiovriendelijker, dus ik vertrouw niet alleen op clubtracks zoals sommige artiesten. Natuurlijk is 80% van mijn inkomsten uit toeren weg, dus het is niet het beste jaar ooit, maar ik lig niet midden in de nacht wakker.
Joey: Zoals ik het zie, benader je de carrière van een artiest meer als een bedrijf.
Sam: Ik denk dat de grotere jongens het doen. Als je kijkt naar mensen als Tiesto of Calvin Harris, die hebben allemaal een merk. Ze beseffen dat ze een bedrijf zijn en dat houdt ze relevant. Investeren in content en je merk helpt je in deze moeilijke tijden waarin je niet kunt toeren.
Joey: Ik heb een paar vragen over artiestencarrières en ondernemers die ik je wil stellen. De eerste is, hoe heeft een mislukking in het leven je geholpen om succesvol te worden als artiest?
Sam: Oh wow, het waren jaren van mislukkingen. Voor Sam Feldt had ik verschillende artiestennamen, smeekte ik mensen om in clubs te spelen en spamde ik alle labels met mijn muziek. Ik maakte ook muziek waarvan ik dacht dat ik die moest maken, en ik nam andere populaire mensen over omdat ik dacht dat dat me beroemd zou maken. Dit waren allemaal fouten: bedelen om optredens in plaats van een profiel op te bouwen, labels spammen in plaats van de juiste persoon te vinden en andere mensen afkraken in plaats van mijn eigen geluid te vinden. Maar toen ik zag dat ze niet werkten, leerde ik de weg naar succes. Dus ja, ik denk dat mislukkingen onvermijdelijk zijn. Ze zijn een springplank voor groei.
Joey: Wat is de meest waardevolle investering die je hebt gedaan?
Sam: De tijd die ik investeerde in mijn carrière als DJ en producer, in plaats van op te geven en een baan te zoeken. Het leverde meer dan vier jaar niets op. Ik had het gevoel dat ik in de verkeerde dingen investeerde. Uiteindelijk is mijn grootste bedrijf en succes op dit moment het bedrijf dat voortkwam uit die investering. Het klinkt super cliche, maar succes ligt altijd om de hoek, en soms duurt het wat langer. Het is een kwestie van volhouden en dat bedrijf voeden en laten groeien. Wat je ook aan het bouwen bent, het zal gebeuren. Maar soms duurt het te lang voordat het gebeurt. En dan geef je het op.
Consistentie is een ander belangrijk ding. Ik zie zoveel geweldige producers die of te perfectionistisch zijn of niet genoeg muziek uitbrengen om door te breken en fans tevreden te houden. Ze kunnen drie nummers in een maand uitbrengen en dan een half jaar lang geen nummers. Je moet een consistent schema en geluid hebben dat mensen herkennen. Ik zeg niet dat je niet creatief mag zijn of buiten de gebaande paden mag denken, maar ik denk dat het essentieel is dat fans je stijl herkennen. Waar zijn ze anders fan van? Als je van genre wisselt, zullen de mensen die van de eerste plaat houden de tweede haten. Maak een alias als je andere dingen wilt maken. Of zorg in ieder geval voor een consistent geluid in al je tracks.
Joey: Welke tip zou je een artiest geven die op het punt staat om door te breken?
Sam: Bewaak je geluiden. Toen ik met Sam Feldt begon, had ik een heel uitgesproken tropisch geluid, en nu is het geëvolueerd naar een dancepopgeluid, wat geweldig is omdat ik van de muziek houd. Als je succes hebt, kan het heel aantrekkelijk zijn om dezelfde muziek te blijven maken. Succes kan creativiteit in de weg staan. Verander je studio-instellingen ook niet te veel. Als je altijd in je slaapkamer produceert en na je grote salaris in een ruimteschipstudio gaat produceren, raak je misschien niet geïnspireerd.
Joey: Welk advies moeten artiesten negeren?
Sam: Eén ding dat ik me nu realiseer met COVID is dat je niet elke show hoeft te spelen. Je manager of boekingsagent zal je pushen om veel geld te verdienen. Ik zou dat negeren, want als je consistent bent met je muziek en je merk, zul je je fanbase vergroten, waardoor je zeker weet dat je shows zult blijven geven. Je kunt erop vertrouwen dat je een profiel hebt dat boekbaar is.
Joey: Is er iets waarvan je gelooft dat het altijd in de industrie zal blijven, ongeacht de omstandigheden?
Ja. Ik heb vijf jaar bij Spinnin’ gewerkt en hun slogan was: “Het begint allemaal met goede muziek”. Ongeacht het scenario, of het nu live streaming of shows zijn, over 20 of 30 jaar zullen mensen nog steeds naar goede muziek willen luisteren en het willen vieren.
Dank je wel!